Wie würdest du Hardgroove definieren? Einige behaupten, dass er direkt aus dem Kopf und dem Herzen kommt; andere glauben, dass sein Ursprung im Tanz und in der Energie liegt, die die Füße beim Aufschlagen auf den Boden der Tanzfläche übertragen. Es gibt zahlreiche Theorien, aber wir haben beschlossen, diese Frage einem der hellsten Stars dieses Genres zu stellen, Ben Sims selbst.
Am Freitag, dem 24. Oktober, kehrt der Pionier des britischen Hardgroove ins Jasna 1 in Warschau zurück, um die beste Auswahl an Songs zu präsentieren, die dich keine Minute lang von der Tanzfläche lassen werden. „Ich bin am glücklichsten, wenn ich ein wenig experimentieren, verschiedene Stile mischen und den Rhythmus während der Session ändern kann und spüre, dass das Publikum mit mir ist“, sagt Ben zu Agata Omelańska, Journalistin bei U. Und wenn Sie noch nicht die Gelegenheit hatten, Ihr Herz zum Tanzen zu bringen, sind wir mehr als sicher, dass Ben es mit seiner großartigen Auswahl zum Leben erwecken wird!
Agata Omelańska: Hallo Ben, willkommen zurück im Jasna! Es ist mir eine Freude, dich wieder hier in Warschau zu haben. Letztes Jahr hattest du die Ehre, zum siebten Jubiläum des Clubs aufzulegen, und ich möchte mit einem kleinen Rückblick beginnen und einige Momente dieses Abends in Erinnerung rufen. Ich hoffe, du hattest genauso viel Spaß wie die Tänzer und der ganze Club!
Ben Sims: Ja, es war ein großartiger Abend, ich habe es sehr genossen und auch positives Feedback vom Publikum bekommen. Ich versuche immer, bei besonderen Anlässen mein Bestes zu geben; das versuche ich natürlich bei allen Auftritten, aber bei einzigartigen Partys noch mehr. Es ist ein bedeutendes Ereignis und ich möchte mehr als nur eine einfache DJ-Session bieten.
Kannst du dich an die schönste, verrückteste oder überraschendste Erinnerung an Jasnas Geburtstagsfeier erinnern? Eigentlich sind alle genannten Optionen willkommen!
Die verrückteste oder überraschendste Erinnerung ist wahrscheinlich, dass mich die Leute sogar in Warschau immer noch „Benito” (mein Spitzname in Spanien) rufen. Das gibt mir automatisch ein Gefühl von Zuhause und es beruhigt mich zu wissen, dass die Leute mit meiner Arbeit vertraut sind, aber ehrlich gesagt hätte ich das in Polen nicht erwartet.
Das Beste war die herzliche Reaktion auf die Musik, die ich aufgelegt habe.
Ich bin glücklicher, wenn ich ein wenig experimentieren, verschiedene Stile einbringen und das Tempo während des Sets ändern kann und spüre, dass das Publikum mit mir mitgeht.
An diesem Abend war zweifellos zu spüren, dass sie in dieser Stimmung waren.
Was ist das Beste an der „Jasna-Erfahrung”? Ich kenne die Perspektive der Raver, aber ich würde gerne wissen, wie du das als Künstler wahrnimmst.
Es ist ein intimer Ort, der an den legendären Londoner Club Corsica Studios erinnert, und ich würde sagen, er hat die perfekte Größe. Außerdem konnte ich vom DJ-Pult aus alle im Raum sehen. Ich mag es nicht besonders, wenn ich nur die erste Reihe vor mir sehen kann, denn oft sind es die Tänzer, die in ihrer kleinen Welt im Hintergrund ausflippen, die mich am meisten zum Spielen inspirieren.
Es ist toll zu sehen, dass das Publikum nicht automatisch auf den DJ schaut. Ich gehöre nicht zu denen, die finden, dass man den DJ überhaupt nicht sehen sollte (wenn ich auf der Tanzfläche bin, möchte ich auf jeden Fall die Möglichkeit haben, zu sehen, was er technisch macht, sonst könnte ich zum Rhythmus einer Aufnahme tanzen… und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich das schon ein paar Mal gemacht habe). Es fühlt sich einfach besser an und es entsteht eine spannendere Atmosphäre, wenn das Publikum die Musik auf seine eigene Weise empfindet, und Jasna schafft das zweifellos.
Was ist laut Ben Sims die Definition eines geeigneten Techno-Clubs? Könntest du die drei wichtigsten Elemente eines guten Clubs nennen, sowohl zum Auflegen als auch zum Feiern?
Wenn ich auf der Tanzfläche bin, ist es wichtig, dass ich Platz habe, mich zu bewegen, dass der Sound exzellent ist, den man nicht nur hört, sondern auch im Körper spürt, und dass ich den DJ gut sehen kann. Wenn ich auflege, ist es wieder wichtig, dass der Sound exzellent ist, dass das DJ-Pult etwas erhöht ist (damit ich alle sehen kann) und dass ich Platz habe, um mein Ding zu machen, ohne über Kabel oder Leute zu stolpern (lacht).
Okay, lassen wir die Lücken beiseite und konzentrieren wir uns auf die Musik als Hauptthema! Du giltst als Ikone, als Pionier, als herausragende Persönlichkeit der elektronischen Tanzmusik, nicht nur im Techno, sondern auch im Groove, Disco, House und vielen anderen Genres. Außerdem bist du auf Tour, leitest zwei Plattenlabels (Hardgroove und Symbolism), moderierst die Sendung „Run It Red” bei NTS Radio und organisierst zwei Clubnights. Welchem dieser Projekte widmest du die meiste Zeit? Kannst du dir ein Leben ohne Musik vorstellen?
Musik ist seit jeher meine Leidenschaft, daher werde ich immer etwas damit zu tun haben. Sie ist meine erste große Liebe und wird immer ein wichtiger Teil meines Lebens bleiben, unabhängig davon, ob sie mein „Beruf” ist oder nicht.
Tourneen nehmen natürlich am meisten Zeit in Anspruch, aber es kommt selten vor, dass ich auf Tour nicht mehrere Dinge gleichzeitig mache, wie zum Beispiel Songs bearbeiten, meine Radiosendungen oder Podcasts zusammenstellen usw. Leider reicht ein Tag nicht aus, um all die Dinge zu tun, die ich gerne im Zusammenhang mit Musik machen würde, aber ich versuche, so viel wie möglich zu schaffen.
Es ist mein Hobby, mein Zufluchtsort und mein Beruf, alles in einem, daher wüsste ich gar nicht, wie ich mir einen freien Tag nehmen sollte, selbst wenn ich es versuchen würde.
Apropos kommende Veröffentlichungen bei Hardgroove und Symbolism: Ich habe gehört, dass noch in diesem Jahr neue Musik erscheinen soll. Kannst du uns etwas mehr darüber erzählen?
Natürlich, es ist immer etwas in Vorbereitung. Als Nächstes kommen einige großartige EPs von Künstlern, die zurückkehren, Ritzi Lee und Amorphic bei Symbolism, sowie das Debüt von Fixon und Jen Cruz bei Hardgroove.
Außerdem gibt es die lang erwartete Fortsetzung unserer EP ASSAILANTS auf Obscurity is Infinite (dem sporadischen Label, das ich zusammen mit Truncate betreibe), ANNĒ veröffentlicht drei Remixe meines Tracks „Snapshot 99” auf Hardgroove und Surgeon, Ø [Phase], Deniro und Troy mit Remixen von Tracks aus dem Album von Mike Storm und Ritzi Lee auf Symbolism.
„Wenn du es Hardgroove nennen willst, musst du wissen, was Hardgroove ist…“. Ich erinnere mich, dass ich sehr verwirrt war, als ich diese Worte zum ersten Mal hörte, weil ich diesen Sound oder dieses Genre nicht beschreiben konnte. Ich genoss es einfach, zu den Melodien, Rhythmen und Tracks ohne Pausen zu tanzen, die mich innerlich wirklich glücklich machten. Was ist laut Ben Sims die richtige und angemessene Definition von Hardgroove?
Anfangs benutzte ich den Begriff nur, um meinen DJ-Stil und die Art von Songs, die ich spielte, zu definieren. Es war eine allgemeine Definition für die Vielfalt der Stile, die ich Mitte der 90er Jahre in meinen Mixes oder gelegentlichen DJ-Sessions einbaute, bevor ich in die Szene einstieg.
Meine erste Liebe galt dem Hip-Hop, daher ist auch das dabei, indem ich die Disco-Breaks verlängerte oder die Stimmen meiner Lieblingsplatten manipulierte und daraus etwas Neues schuf. Die House-Jungs wie Todd Terry, Masters at Work usw., die diesen Hip-Hop-Ansatz in die House-Musik einbrachten, waren sehr einflussreich, ebenso wie Jeff Mills und Steve Bicknell in der Techno-Welt, die sich von ihrer eigenen Musikgeschichte inspirieren ließen und diese durch Sampling-Loops und Riffs aus alten Platten in ihre Musik einfließen ließen.
Es ist ziemlich schwierig, genau zu definieren, was ich als Hardgroove oder einen Hardgroove-Track bezeichnen würde, weil es so viele verschiedene Dinge sein können. Aber am ehesten lässt es sich als etwas beschreiben, das auf dem Groove basiert, von Funk durchdrungen ist und rohe Werkzeuge für echte DJs bietet.
Techno mit Funk und Groove, roher House und Jacking-Tracks, dazu der eine oder andere Track mit Rave-Flair. Als ich Ende der 90er Jahre begann, meine eigene Musik zu veröffentlichen, war es im Grunde genommen genau das, aber in einem einzigen Track oder auf einer EP.
Und wenn du dir die Demos anhörst, die dir geschickt werden, nach welchen Themen suchst du dann? Was fällt dir auf und macht Lust auf mehr?
Im Grunde suche ich nach Material für meine DJ-Sets, genauso wie ich es tun würde, wenn ich in einem Laden nach Platten oder im Internet nach Dateien suchen würde. Wenn ich es nicht auflege, veröffentliche ich es auch nicht. Das ist wahrscheinlich nicht das beste Geschäftsmodell, und ich bin mir sicher, dass ich im Laufe der Jahre eine Menge „Hits” abgelehnt habe, aber es muss mich zuerst persönlich ansprechen. Wenn es auch anderen Leuten gefällt, ist das toll, aber ehrlich gesagt ist das nicht die Priorität.
In erster Linie möchte ich eine gewisse Identität in der Musik hören, Frische oder etwas Einzigartiges des Künstlers.
Es war noch nie so einfach, Trends zu kopieren, daher bin ich viel eher geneigt, mich mit etwas Überraschendem oder etwas Unerwartetem zu beschäftigen. Natürlich ist es praktisch unmöglich, in einem Genre, das seit den 80er Jahren so produktiv ist, wirklich originell zu sein, aber es ist sehr wichtig, einen eigenen Standpunkt oder eine neue Perspektive zu haben, besonders jetzt.
Du trittst sowohl als Ben Sims, die Techno-Ikone, wie ich bereits erwähnt habe, als auch als Ron Bacardi, dein Disco/House-Pseudonym, auf. Du bist auch für deine Leidenschaft für andere Genres wie Dub/Roots, Funk, Soul oder Hip-Hop bekannt. Deine musikalischen Horizonte sind grenzenlos und gleichzeitig sehr inspirierend!
Ha! Ich würde nicht sagen, dass sie grenzenlos sind, es gibt viel Musik, die ich einfach nicht ausstehen kann. Mein Ding war schon immer Musik mit schwarzen Wurzeln, anfangs Hip-Hop und die Breakdance-Ära; Electro, das mich zu Soul, Funk und Disco führte, als ich nach den Quellen der Samples in meinen Lieblingssongs suchte und alt genug war, um in Clubs, auf Raves usw. zu gehen. House-Musik und früher Techno, der daneben gespielt wurde.
Für mich ist alles miteinander verbunden und es gibt immer wieder Überschneidungen. Als Kind hörte ich obsessiv Piratenradiosender, und damals waren die Genres noch nicht so klar voneinander abgegrenzt. Es gab Spezialsendungen, und vielleicht suchte ich zunächst nach einer Hip-Hop-Sendung, hörte dann aber Reggae, Rare Groove oder Jazz und fand das auch toll. Ich bin natürlich in erster Linie Techno-DJ, aber für mich
Alles ist Teil derselben Liebe, und ich könnte mir nicht vorstellen, mich für ein einziges Genre entscheiden zu müssen, das ich für den Rest meines Lebens hören würde.
Was Techno oder Groove angeht, werde ich mir auf jeden Fall das Showcase „Run It Red” ansehen, aber könntest du mir etwas Dub oder Soul empfehlen? Diese beiden Genres sind derzeit meine Favoriten und ich würde mich über ein paar Vorschläge freuen.
Klar, hier sind ein paar Empfehlungen, die ich dir wärmstens ans Herz legen kann und die in den letzten Jahren erschienen sind:
Soul/Boogie/Disco:
Shiva – Never Gonna Give You Up. Isle of Jura.
Dave Lee ZR & Maurissa Rose – No Question About it. Z Records.
Leisure Dub (mit Armanious) – Weekend Waiting (Jeep Beat Mix). Lexx Music.
Soul II Soul – A Dream’s a Dream (Ron Trent Remix). Funki Dreds.
North End – Can’t Put No Price On Love. Z Records.
Roots/Dub:
Prince Philip – Dubplates & Raw Rhythm from King Tubby’s Studio 1973-1976. Prince Philip.
Jah Shaka, Mad Professor & Norman Twinkle – African Message Dub 1 + 2. Ariwa
Indica Dubs (mit Danman) – When Jah Come. Indica Dubs
Nat Birchall – Drums in Dub. Ancient Archive of Sound
Chazbo – Shaka The Great. Dubshop NL
Tatsächlich werde ich Ende des Monats eine zweistündige Sendung über Roots & Dub bei Totally Wired Radio moderieren. Verpasst sie nicht, um eine Auswahl an Juwelen aus den 70er Jahren bis heute zu entdecken!
Last but not least: So viele Jahre in der Branche, so viele Konzerte und unglaubliche Kooperationen in deiner Karriere. Gibt es etwas, von dem du träumst oder einen Wunsch, den du dir erfüllen möchtest? Oder hast du vielleicht einen anderen Traum, der nichts mit Musik zu tun hat?
Meine Ambitionen in der Branche waren relativ bescheiden, als ich anfing. Um ehrlich zu sein, wollte ich einfach nur auf derselben Party wie einige meiner Helden spielen oder dass sie etwas von meiner Musik in ihre Sets einbauen, und glücklicherweise ist das ziemlich schnell passiert. Wenn überhaupt, dann ist es mein Wunsch, einfach weiterzumachen wie bisher, auf großen Konzerten zu spielen, Mixes zu veröffentlichen, Musik zu veröffentlichen, die mich begeistert, und interessante Partys zu organisieren.
Ich habe eigentlich keine konkreten Ziele, die ich verfolge, und Ruhm und Ehre haben mich nie interessiert. Heutzutage bedeutet Erfolg in der Branche oft, wie beliebt man wahrgenommen wird oder wie schnell man zum Star aufsteigt, aber für mich
Das zu tun, was mir Spaß macht, auf meine Art, so gut ich kann und so lange wie möglich – das ist meine Vorstellung von Erfolg.
Ich bewundere die Menschen in der Szene sehr, die ihre Zeit investiert haben und weiterhin innovativ und inspirierend sind, ohne dabei ihre Identität oder ihre Seele zu verlieren. Das ist für mich das Wichtigste. Denn wenn morgen alles vorbei wäre, hätte ich schon viel mehr erreicht, als ich mir jemals hätte träumen lassen.
Vielen Dank für das Interview und die Inspiration! Viel Glück heute Abend im Jasna und möge dein Techno-Stern immer heller leuchten!