¿Cómo crear hoy una marca discográfica sólida, cohesionada y coherente, y también cómo mantenerla y desarrollarla? Mutual Rytm marca el camino en este ámbito: el sello se fundó en 2022 y hoy representa una voz destacada en el sonido moderno del techno. Publica con éxito música de artistas como Yanamaste, Phil Berg, Lars Huismann, Chlär, Mathys Lenne, Sciahri y Chontane, entre otros; además de la música en sí, pone especial énfasis en la calidad, la personalidad y la conexión con su público.
«Crear una carrera artística y crear un sello son procesos a largo plazo», admite SHDW, fundador y director del sello, productor y DJ. Con motivo del primer showcase de Mutual Rytm en Polonia, que tendrá lugar el 31 de octubre en la sala Progresja de Varsovia, le hicimos algunas preguntas sobre cómo los grandes sueños se hacen realidad, sobre la autenticidad y la frescura de la música en la era de los algoritmos y las visualizaciones, y sobre el futuro del techno desde la perspectiva actual.
Agata Omelańska: ¡Hola, Marco! Bienvenido a Underton. El potente set de EXPO XXI, en tu última visita a Varsovia, fue elegido como una de las mejores actuaciones de 2025. Hoy nos reunimos por otra ocasión especial: el showcase de Mutual Rytm, que tendrá lugar el 31 de octubre de 2026. Puedo confirmar que el público polaco está sin duda preparado. ¿Y cómo te sientes ante el próximo evento?
SHDW: La respuesta a aquel set de EXPO XXI ha sido, sinceramente, abrumadora. Incluso un año después, sigo recibiendo mensajes de gente que me cuenta lo que significaron para ellos aquella noche y el set. Nunca pensé que conectaría con la gente de esa manera, y eso significa mucho para mí.
Así que volver a Varsovia para el primer showcase de Mutual Rytm en Polonia me hace aún más ilusión. Será la primera vez que vuelva desde aquella noche y estoy deseando volver a sentir esa energía. Sin duda, es uno de los eventos que más ganas tengo de vivir este año.
Hoy hablaremos sobre todo de Mutual Rytm, pero dentro de un momento volveremos a tus visiones e ideas. El sello se fundó en 2022 y, poco a poco, ha ido construyendo su identidad, su sonido característico y una comunidad sólida a su alrededor. En 2026 se considera uno de los sellos de techno más importantes del mundo. ¿Qué dio forma al sonido de Mutual Rytm? Y, en cuanto a la imagen de marca, ¿cómo se construye y se mantiene una marca sólida como sello de techno?
El sonido de Mutual Rytm surgió de forma bastante natural, a partir de la música que siempre me ha apasionado y de los artistas con los que quería trabajar. Desde el principio, nunca quise construir el sello en torno a una fórmula rígida. Para mí, el hilo conductor es la calidad, la personalidad y la emoción.
Una parte importante de la identidad se define con la selección musical. Cada lanzamiento debería aportar algo al conjunto y, al mismo tiempo, tener personalidad propia. Quiero que el catálogo se perciba como un viaje, no como el mismo disco publicado una y otra vez.
En cuanto a la imagen de marca, creo que la coherencia y la autenticidad son fundamentales. No se puede forzar una identidad. Surge de tener una visión clara y mantenerla durante muchos años. Para nosotros, eso significa anteponer la música, cuidar cada detalle y crear una relación auténtica con los artistas y la comunidad que rodean al sello.
Nunca hemos querido perseguir lo que esté de moda en cada momento. Si te mantienes fiel a tu propia visión, la gente acaba reconociéndolo.
Es importante subrayar la importancia de los subsellos de Mutual Rytm: Raw, Spectra, Versus y X. ¡Qué buen ejemplo de cómo mantener la coherencia del sello y, al mismo tiempo, abrirse a música que va más allá de su enfoque principal!
Los subsellos nos dan libertad para explorar distintas facetas del universo de Mutual Rytm. Raw, Spectra, Versus y X tienen cada uno su propia personalidad, pero siguen vinculados a la misma filosofía y al mismo nivel de selección musical.
Esa flexibilidad es importante para mí porque nunca quiero que el sello se vuelva predecible. Al mismo tiempo, no considero los subsellos proyectos completamente independientes. Son distintos capítulos de una misma historia, que ofrecen a ciertos artistas y sonidos un espacio donde pueden desarrollarse de verdad.
Desde la perspectiva del dueño de un sello: ¿qué hace que un tema sea inolvidable? Y hoy en día, ¿qué significa realmente tener éxito como productor?
Para mí, un tema inolvidable es aquel que provoca una sensación que no puedes explicar del todo. No tiene por qué ser la producción más compleja ni el tema más potente para la pista. A veces basta con una melodía, un groove, una textura o una atmósfera que te acompaña mucho después de que el tema haya terminado.
La originalidad también es importante. Hoy se publica tantísima música que hacer algo técnicamente bueno no necesariamente basta. Busco algo que se sienta personal y tenga personalidad propia desde el primer momento.
Creo que el éxito también ha cambiado. Las cifras, las reproducciones y las contrataciones forman parte, obviamente, de la industria, pero no cuentan toda la historia. Para mí, el verdadero éxito consiste en hacer música en la que crees, ver cómo conecta con la gente y seguir sintiéndote orgulloso de ella años después. La longevidad significa mucho más para mí que un momento de atención.
Has publicado música de artistas como KiNK, Sciahri, Chontane, Human Safari, Mathys Lenne, Yanamaste, Dextro, Lars Huismann y Chlär, por nombrar solo a algunos. ¿Qué te ha enseñado sobre liderazgo?
Me ha enseñado que el liderazgo consiste, sobre todo, en escuchar, confiar y saber cuándo dar espacio a los demás. Cada artista es diferente, así que no hay una única manera de trabajar con todo el mundo.
Quiero que Mutual Rytm tenga una identidad clara, pero nunca quiero que los artistas sientan que tienen que cambiar quiénes son para encajar en ella. Trabajo con gente porque creo en su música, y esa individualidad debe seguir formando parte del sello.
También me ha enseñado a tener paciencia. Desarrollar a un artista y construir un sello son procesos a largo plazo. A veces, la mejor decisión no es la que ofrece resultados más rápidos, sino la que sigue teniendo sentido años después.
Hace poco, el sello dio un gran paso adelante: ¡me impresionó mucho y me sentí muy orgulloso de ti cuando se celebró la primera edición del Mutual Rytm Festival! Elegiste Junkyard Club, en Dortmund, como sede e invitaste a artistas como ANNĒ, Ben Klock, Colin Benders, Ignez, Phil Berg, Temudo o Alarico, entre otros. ¿Qué fue lo más emocionante e interesante de este nuevo proyecto? ¿Y cómo pasaste de la «planificación» a la «acción»?
Lo más emocionante fue ver cómo algo de lo que llevábamos mucho tiempo hablando por fin se hacía realidad. Llevamos años construyendo Mutual Rytm, así que reunir a los artistas y a la comunidad en un mismo lugar nos pareció el siguiente paso natural.
La colaboración con ANTEA fue una parte fundamental de todo esto. Ya habíamos trabajado juntos en Dortmund y enseguida nos dimos cuenta de que compartíamos una forma de entender la música, los eventos y la comunidad. Por eso, crear el festival juntos nos resultó muy natural, y JunkYard nos ofreció el entorno perfecto.
Pasar de la planificación a la realidad probablemente fue lo más difícil. Cuando se trata de algo tan grande, hay infinidad de cosas que se pueden debatir, pero, tarde o temprano, hay que comprometerse y ponerse manos a la obra. Una vez que lo hicimos, todo avanzó muy deprisa.
Ver el recinto lleno de nuestra comunidad y de artistas de tantos rincones distintos del mundo de Mutual Rytm fue increíblemente gratificante. Parecía que, de repente, el sello se había convertido en algo mucho más grande que los propios discos.
La conversación sobre Mutual Rytm estaría incompleta sin hablar del merchandising. Mencionaste que estudiaste Diseño de Moda y que esa experiencia te ayudó a crear la línea de ropa del sello. Además, el merchandising se ha convertido en una forma de conectar a la gente: por ejemplo, en clubes o festivales, donde los ravers se reconocen gracias al diseño llamativo y distintivo de vuestra ropa. ¡Es muy inspirador!
La moda siempre ha formado parte de mi vida, así que crear la identidad visual de Mutual Rytm a través de la ropa me salió de forma bastante natural. Mis estudios me dieron una base, pero el enfoque es, en realidad, el mismo que con la música: calidad, atención al detalle y una identidad marcada.
Lo que más me gusta es ver cómo la gente se reconoce por la ropa en clubes y festivales. El merchandising se ha convertido en otra manera de que la gente conecte con el sello y entre sí. Cuando alguien se me acerca porque reconoce la camiseta de Mutual Rytm que lleva puesta, eso significa mucho más para mí que vender una prenda.
En ese sentido, el merchandising se ha convertido en parte de la comunidad y en otra expresión de lo que representa Mutual Rytm.
Hablando de estilo: ¿quién es tu diseñador de moda favorito y por qué? ¿Hubo algún creador en particular que te inspirara a empezar o influyera en tu gusto?
En realidad, no tengo un diseñador favorito. Me inspiran más determinadas marcas, conceptos y formas de pensar. Pero siempre me ha gustado la manera de entender la moda de Demna. Se cuestiona qué se supone que es la moda, juega con las expectativas y no teme incomodar a la gente.
Esa mentalidad conecta conmigo. Me interesan mucho más las personas que desafían las normas y te hacen ver las cosas de otra manera que quienes simplemente siguen lo que se considera bonito o está de moda.
Vale, volvamos a la música y sus orígenes. No puedo dejar de mencionar el profundo cariño que sientes por Stuttgart, tu ciudad natal y la sede de Mutual Rytm. ¿Qué es lo mejor de esta ciudad? ¿Y qué te ha aportado la escena local antes de que llegaras a los escenarios más importantes del mundo del techno?
Lo que me encanta de Stuttgart es que nunca intenta aparentar ser algo que no es. Es una ciudad más pequeña, pero siempre ha tenido una sólida cultura underground, y eso me permitió desarrollarme sin demasiada presión externa.
La escena local me enseñó lo básico: pinchar en clubes pequeños, leer la pista de baile, crear relaciones, cometer errores e ir encontrando poco a poco mi propio sonido. Antes de actuar en escenarios internacionales, pasé muchos años pinchando a nivel local y aprendiendo con la experiencia.
Gran parte de lo que representa hoy Mutual Rytm proviene de ese entorno. Stuttgart me dio los cimientos, y sigo estando muy orgulloso de que todo haya crecido aquí.
¿Qué es lo que más te ha sorprendido de tu trayectoria como artista? Y, hasta ahora, ¿cuál ha sido el mayor reto al que te has tenido que enfrentar?
Probablemente, lo lejos que me ha llevado esta trayectoria. Siempre tuve grandes sueños, pero nunca pensé que llegaría a vivir tantas cosas con las que había soñado. Este año también se cumplen 10 años desde que empecé a actuar por todo el mundo, algo que resulta bastante increíble al echar la vista atrás.
Al mismo tiempo, crecer trae nuevos retos. Uno de los mayores ha sido aprender a mantenerlo todo en marcha a la vez: ser artista, llevar un sello, organizar eventos y gestionar todo lo que ocurre entre bambalinas. Puede ser mucho que manejar.
La industria también ha cambiado muchísimo, especialmente con las redes sociales.
Hoy se espera que no solo hagas música y pinches bien, sino que estés constantemente visible, crees contenido y sigas siendo relevante en internet. Aprender a desenvolverte en ese entorno sin perder mi propia identidad ha sido un gran reto.
Hay que adaptarse al mundo que te rodea, pero sin olvidar por qué empezaste. Para mí, lo más importante es mantener la música y la conexión con la gente en el centro.
¿Cuál es la influencia más inesperada en tu música? ¿Y cómo encuentras la inspiración?
Gran parte de mi inspiración surge de buscar música. Estoy escuchando constantemente géneros distintos, épocas diferentes y música de todo el mundo. Algo que no tenga nada que ver con el techno puede darme una idea que, con el tiempo, acabe incorporándose a lo que hago como SHDW.
La naturaleza es otra gran influencia. Estar al aire libre, viajar y alejarme de mi entorno cotidiano me da espacio para despejar la mente y vivir las cosas de otra manera.
Y luego está, sencillamente, el momento vital en el que me encuentro y lo que siento en un instante concreto. Creo que eso se refleja en mi música, a veces de forma consciente y otras sin que siquiera me dé cuenta.
Para mí, la inspiración es una mezcla de escuchar, vivir experiencias y sentir. No intento forzarla. Simplemente mantengo la curiosidad y dejo que las cosas encuentren su camino hacia la música.
Por último, pero no por ello menos importante: en sus orígenes, el techno se consideraba «el sonido del futuro». Desde la perspectiva actual, ¿qué aspecto tiene el futuro del techno?
Creo que el futuro del techno será increíblemente diverso. La tecnología seguirá cambiando la forma en que producimos y experimentamos la música, y las nuevas generaciones seguirán aportando sus propias influencias al sonido.
Pero espero que el lado humano del techno siga ocupando un lugar central. Para mí, lo más importante sigue siendo la experimentación, la individualidad y esa conexión entre las personas en la pista de baile.
La IA obviamente tendrá un papel cada vez más importante en la música, y eso quizá haga que la originalidad y la expresión humana auténtica sean aún más valiosas. Cuando la tecnología facilita crear casi cualquier cosa, tener algo real que decir se vuelve todavía más importante.
No tengo ni idea de cómo sonará el techno dentro de 10 o 20 años, y la verdad es que me gusta. No saberlo es parte de lo que hace que el futuro resulte emocionante.
¡Muchísimas gracias por la entrevista, Marco! Te deseamos lo mejor a ti y a Mutual Rytm, ¡y te esperamos en Varsovia en octubre!