Sean Tate, der Detroit-Techno-DJ und Produzent, bekannt als The Butcher, ist im Alter von 55 Jahren gestorben. Mehr als drei Jahrzehnte lang war Tate eine feste Größe in der Underground-Dance-Musikszene der Stadt. Er arbeitete als Produzent und DJ und an unabhängigen Musikprojekten und schuf zugleich Räume für lokale Künstler und ein lokales Publikum. Die Todesursache wurde nicht bekannt gegeben.
Eine prägende Präsenz im Underground von Detroit
Tates Tod wurde von Detroit Promo TV bestätigt, der Streamingplattform, die er mitgegründet hatte. Die Plattform teilte mit, dass er drei Tage vor ihrer Bekanntgabe am 27. September gestorben sei; weitere Einzelheiten zu den Umständen wurden im Bericht nicht genannt. Seine Karriere als Musiker reicht bis in die Mitte der 1990er-Jahre zurück. Tate trat erstmals in der Detroiter Szene als ausführender Produzent von Terrence Parkers Track „Love’s Got Me High“ aus dem Jahr 1995 in Erscheinung. Dieser frühe Verdienst brachte ihn in den Kreis der etablierten Techno-Szene der Stadt.
Als Produzent wurde er besonders mit seinen Zusammenarbeiten mit Body Mechanic in Verbindung gebracht, dem Alias von Mollison Folson. Das Duo veröffentlichte Musik als Folson & Tate, darunter Arbeiten für Folsons Detroit Techno Records. Auch Tates eigene Künstleridentität entwickelte sich weiter: Er begann als DJ 1315 aufzulegen, bevor er als The Butcher bekannter wurde. Der Ruf von The Butcher reichte über Detroit hinaus. Er trat häufig in den Vereinigten Staaten und Europa auf und brachte den Sound der Stadt auf Tanzflächen im Ausland, blieb dabei aber eng mit der lokalen Szene verbunden. 2018 gründete er RWYS – kurz für Remember Why You Started –, ein Label, das Musik von Künstlern wie Strand, Spacetime Distortion und Folson sowie von Tate selbst veröffentlichte.
Plattformen für lokale Musik schaffen
Tates Arbeit beschränkte sich nicht auf Platten und DJ-Sets. 2014 gründeten er und Folson gemeinsam The Bassment, eine lokale Livestreaming-Plattform, auf der später unter anderem Suburban Knight, Los Hermanos, Mark Flash und Egyptian Lover auftraten. Das Projekt bot Künstlern aus Detroit und Gastmusikern eine weitere Möglichkeit, ein Publikum zu erreichen, und trug die Musik der Stadt über die Clubs hinaus.
Diese Verbindung von kreativer Arbeit und gesellschaftlichem Engagement prägte Tates öffentliches Wirken. Neben seiner Musikkarriere war er Anwalt und engagierte sich als Gemeindevorsteher im Kampf gegen die lokale Armut. Sein Vermächtnis reicht daher über seine Diskografie hinaus: Dazu gehören das Label und die Streamingplattform, die er mit aufbaute, sowie die Möglichkeiten, die diese Projekte für Künstler und Publikum schufen. Vom frühen Produktionsverdienst bei Parkers „Love’s Got Me High“ über seine Arbeit mit Folson und seine eigenen Veröffentlichungen bis hin zu den vielen Jahren hinter den Decks blieb Tate über mehrere Generationen der Szene hinweg ein Teil des Detroit Techno. Sein Engagement bei RWYS und The Bassment spiegelte zudem sein anhaltendes Bestreben wider, innerhalb der Musikszene der Stadt auch anderen Raum zu geben.