Die Freude am Leben ausleben, auf der Tanzfläche mit Menschen in Kontakt kommen und sich selbst nicht zu ernst nehmen. Das ist die Vision des Amsterdamer Duos Cybersex davon, wie man in der elektronischen Musikszene präsent ist – für Nick Edwards und Stef de Haan ist das gemeinsame Auflegen die natürliche Folge ihrer Liebe zu dem, was sie tun. Gleichzeitig nutzen sie ihre Energie, um etwas Besonderes für die Community zu schaffen, in der sie aufgewachsen sind – sowohl als DJs als auch als Kollektiv, das als De Reünie weithin bekannt ist.
„Wir machen uns nicht allzu viele Gedanken darüber, ob etwas als cool oder ernst genug gilt“, geben Nick und Stef zu. Ihre Aussage eröffnet eine sehr wichtige Diskussion darüber, was es bedeutet, in der Musikbranche professionell zu sein und gleichzeitig aufzuhören, alles zu zerdenken, und einfach die Musik zu genießen.
Agata Omelańska: Hallo Stef und willkommen, Nick! Willkommen bei Underton! Ihr seid beide DJs, Produzenten, Mitbegründer und Residents des Kollektivs De Reünie. Ihr arbeitet gemeinsam am Projekt Cybersex und kommt beide aus Amsterdam. Was sollten wir sonst noch über euch wissen?
Cybersex: Wir sind Nick und Stef, zwei Freunde aus Amsterdam, die eine große Liebe für elektronische Musik, das Nachtleben und dafür teilen, Menschen zusammenzubringen. Neben dem Auflegen als Cybersex betreiben wir De Reünie, unser eigenes Kollektiv und unsere Veranstaltungsreihe in Amsterdam. Außerdem legen wir einzeln als Edwards und Stef de Haan auf. Stef produziert auch eigene Musik, aber als Cybersex konzentrieren wir uns ausschließlich aufs DJing.
Wir sind seit etwa 2020 in der Szene aktiv, als wir während COVID anfingen, eigene Partys zu veranstalten. Was als kleine Underground-Treffen begann, entwickelte sich schließlich zu etwas viel Größerem und führte uns von Amsterdam in Clubs in London und Berlin.
Wir lieben, was wir tun, versuchen aber auch, uns selbst nicht zu ernst zu nehmen.
Letztendlich geht es darum, Spaß zu haben, Musik zu teilen und gemeinsam unvergessliche Momente zu schaffen.
Aus welchen musikalischen Hintergründen kommt ihr? Wie haben sie eure Wege beeinflusst, und wann hat das Schicksal euch auf denselben Weg geführt?
Tatsächlich haben wir uns während unseres Studiums am AMFI, dem Amsterdam Fashion Institute, kennengelernt. Von da an gingen wir so ziemlich jedes Wochenende zusammen aus und besuchten Partys wie Eerste Communie, Spielraum und De School. Diese Orte haben uns stark beeinflusst und geprägt, wie wir die Clubkultur erlebt haben.
Als COVID ausbrach und alles geschlossen wurde, hatten wir plötzlich all diese Zeit und Energie, aber keinen Ort, wo wir hingehen konnten. Also fingen wir an, eigene illegale Partys zu veranstalten, und kamen schließlich selbst zum Auflegen. Was als Möglichkeit begann, die Party am Laufen zu halten, entwickelte sich schnell zu etwas viel Größerem – und genau dort begann unsere gemeinsame Reise.
Wenn ihr euch anhand der Musik vorstellen würdet, die ihr hört: Überschneiden sich eure Platten- oder Musiksammlungen? Oder sind es zwei völlig unterschiedliche Playlists?
Es gibt definitiv viele Überschneidungen, aber wir bringen auch unterschiedliche Geschmäcker und Einflüsse mit. Und genau das macht das gemeinsame Auflegen interessant.
Wir lieben beide verschiedene House- und Techno-Genres, aber Stef steht mehr auf Speed Garage, während Nick sich eher Richtung Techno orientiert. Wir glauben allerdings nicht daran, uns auf ein einziges Genre zu beschränken. Manchmal entdeckt einer von uns etwas, auf das der andere nie gestoßen wäre – und oft fängt genau da der Spaß an.
Als Solo-Künstler arbeitet ihr als Produzenten, aber als Duo Cybersex konzentriert ihr euch ausschließlich aufs DJing. Was hat euch zu dieser Entscheidung bewogen? Und wie verändert sich euer Sound, wenn ihr gemeinsam auftretet?
Bei Cybersex ging es schon immer um den Spaß daran, gemeinsam Musik aufzulegen. Bei unseren individuellen Projekten haben wir Raum, unsere eigenen Sounds und Ideen zu erkunden, während Cybersex uns die Freiheit gibt, etwas anderes zu machen.
Wenn wir gemeinsam spielen, entsteht eine andere Art von Energie. Wir fordern einander heraus, überraschen uns gegenseitig mit Tracks und schlagen manchmal eine Richtung ein, mit der keiner von uns gerechnet hätte.
Das ist ziemlich spontan, und wir glauben, genau das macht Cybersex besonders. Wir wollen die Dinge nicht unnötig kompliziert machen. Wir experimentieren ständig mit verschiedenen House- und Techno-Stilen und suchen immer nach etwas Neuem und Aufregendem, das wir auf die Tanzfläche bringen können.
Wie wählt ihr die Tracks für eure Sets aus? Welche Art von Musik sucht ihr, und was fällt euch dabei ins Auge?
Wir sind ständig auf der Suche nach Musik und lieben es, Tracks zu finden, die ein wenig unerwartet sind. Unser Sound bewegt sich zwischen House, Speed House, Dub Techno, Techno und allem dazwischen.
Für uns geht es darum, Tracks mit einem gewissen Groove, einer besonderen Energie oder einem überraschenden Element zu finden. Wir lieben es, Musik zu entdecken, die wir noch nicht gehört haben – besonders Tracks, die nicht unbedingt in ein bestimmtes Genre passen.
Wir spielen in unseren Sets auch gerne mit unterschiedlichen Tempi und suchen deshalb immer nach Musik, mit der wir experimentieren und unerwartete Richtungen einschlagen können.
Was werdet ihr niemals spielen? Welche Art von Musik schreckt euch ab?
Hardcore oder Hardstyle, haha.
Allerdings kann ein Track manchmal so schlecht sein, dass er schon wieder gut ist. Also: Sag niemals nie!
Verspieltheit und Unbeschwertheit scheinen wichtige Teile eurer Identität zu sein. Wie wichtig ist es, das nicht zu verlieren?
Wir finden das superwichtig! Nachtleben soll doch Spaß machen, oder?
Mit Cybersex wollen wir diese verspielte Energie am Leben erhalten. Wir überraschen uns gern gegenseitig, experimentieren mit verschiedenen Sounds und machen uns nicht allzu viele Gedanken darüber, ob etwas als cool oder ernst genug gilt.
Manchmal entstehen die besten Momente, wenn man aufhört, über alles zu viel nachzudenken, und einfach die Musik genießt.
Was ist in der elektronischen Musikindustrie zu einem so ernsten oder bizarren Thema geworden? Welche Trends in der Clubszene beobachtet ihr mit Sorge oder Amüsement?
Manchmal haben wir das Gefühl, dass sich elektronische Musik ein bisschen zu sehr auf Image, Hype und soziale Medien konzentriert.
Natürlich können soziale Medien ein großartiges Tool sein, besonders für kleinere Artists und Kollektive. Sie können aber auch den Druck erzeugen, sich ständig selbst zu vermarkten, ein bestimmtes Image aufzubauen und jedem gerade angesagten Sound zu folgen.
Nicht alles muss aufgenommen oder in Content verwandelt werden. Manchmal ist es schön, einfach im Moment zu sein und ihn zu genießen.
Wie können wir realistisch für ein gutes Clubbing-Erlebnis sorgen? Gibt es gute Ansätze aus den Niederlanden?
Wir finden, ein gutes Clubbing-Erlebnis beginnt bei den Menschen und der Atmosphäre, die man rund um ein Event schafft.
Bei De Reünie war es schon immer ein wichtiger Teil unserer Arbeit, einen sichereren und inklusiveren Dancefloor zu schaffen. Wir möchten, dass sich die Menschen willkommen und wohl fühlen und sich frei ausdrücken können, ohne verurteilt zu werden.
Ein sichtbares Awareness-Team, klare Hausregeln und Menschen, die wissen, wie sie reagieren müssen, wenn etwas schiefläuft, können viel bewirken. Aber es kommt auch auf die Community selbst an. Alle sind dafür verantwortlich, die Grenzen der anderen zu respektieren und aufeinander aufzupassen.
Und wenn ihr das Nachtleben Amsterdams noch nicht erlebt habt, solltet ihr unbedingt Clubs wie TILLATEC, RADION und RAUM besuchen!
Was war bisher euer größter Erfolg, worauf seid ihr am stolzesten und welcher DJ-Traum wartet noch darauf, wahr zu werden?
Es ist schwierig, nur einen Moment auszuwählen, weil in den letzten Jahren so viele tolle Dinge passiert sind. Jedes Mal, wenn wir irgendwo spielen, ist es etwas Besonderes.
Wir sind auch unglaublich stolz auf das, was wir mit De Reünie aufgebaut haben. Was während COVID als kleine Zusammenkünfte begann, ist zu einer Community gewachsen, die uns an Orte wie FOLD in London, Watergate in Berlin und TILLATEC in Amsterdam geführt hat.
Events international organisieren und unsere Vision mit einem neuen Publikum teilen zu können, dafür sind wir wirklich dankbar.
Unser Traum ist es, unseren Sound an noch mehr Orten auf der Welt zu teilen. Wir würden zum Beispiel gern in Asien oder an einem Ort wie Tbilisi spielen. Es gibt noch so viele Orte und Clubszene, die wir gern erleben würden!
Ihr seid bei Rotterdam Rave, Teletech und XXL aufgetreten. Wie fühlt ihr euch als House-Duo unter Artists, die einen deutlich härteren Techno-Sound vertreten? War es eine Herausforderung, eurem Stil treu zu bleiben?
Wir genießen das tatsächlich sehr!
Wir sehen uns nicht als Duo, das sich strikt auf House konzentriert. Unsere Sets können zwischen verschiedenen Stilen und Tempi wechseln, und genau das macht sie interessant.
Bei einem härteren Techno-Event zu spielen bedeutet nicht unbedingt, dass wir selbst Hard Techno spielen müssen. Natürlich berücksichtigen wir den Rahmen und die Energie des Publikums, aber wir versuchen immer, unserem eigenen Sound treu zu bleiben.
Wir finden es spannend, einem Line-up eine andere Art von Energie zu verleihen. Manchmal ist ein bisschen Kontrast genau das, was ein Set hervorstechen lässt.
Was ist die Geschichte hinter De Reünie? Wie habt ihr euch von den vielen anderen Kollektiven der niederländischen Szene abgehoben?
De Reünie entstand während COVID, als das Nachtleben völlig verschwunden war. Davor verbrachten wir die meisten Wochenenden auf Partys wie Eerste Communie, Spielraum und De School, und dieses Gemeinschaftsgefühl fehlte uns sehr.
Also brachten wir bei kleinen Underground-Zusammenkünften Gleichgesinnte zusammen. Mit der Zeit wurden diese Treffen größer, und wir begannen, Partys an allen möglichen ungewöhnlichen Orten zu veranstalten.
Einer unserer denkwürdigsten Veranstaltungsorte war ein riesiges Anti-Squat-Laborgebäude in Amsterdam, gegenüber dem heutigen RAUM. Nach und nach wurde daraus etwas, das sich wie ein illegaler Nachtclub anfühlte, in dem wir Artists wie Marrøn, Makam, Stranger und Sandrien buchen konnten.
Uns war immer wichtig, dass es bei De Reünie um mehr als nur Musik geht. Wir möchten einen Ort schaffen, an dem sich Menschen willkommen fühlen, verschiedene Communities zusammenkommen und alle sich frei ausdrücken können.
Musikalisch wollten wir uns nie auf einen bestimmten Sound beschränken. Wir glauben, dass diese Kombination aus Musik, Community und Inklusivität De Reünie ausmacht.
Wen bucht ihr für De-Reünie-Events? Was ist bei der Auswahl eines Line-ups am wichtigsten, und wie geht ihr mit dem Personal Branding der Artists um?
Wir lieben es, frische, aufstrebende Talente zu entdecken und ihnen neben etablierteren Artists eine Plattform zu bieten.
Zum Beispiel haben wir HorsegiirL gebucht, als sie noch längst nicht so bekannt war wie heute. Und sie ist definitiv nicht die Einzige! Im Laufe der Jahre haben wir etliche Künstler gebucht, deren Talent wir früh erkannt haben, und es ist großartig zu sehen, wie weit es manche von ihnen seitdem gebracht haben.
Für uns ist es wichtig, dass die Künstler zur Atmosphäre und Vision von De Reünie passen. Wir suchen nicht unbedingt nach den größten Namen oder nach denen, die gerade im Trend liegen.
Wir wollen Leute, die musikalisch etwas Interessantes einbringen und sich mit dem verbinden, was wir schaffen wollen.
Natürlich können soziale Medien einem Künstler helfen, ein größeres Publikum zu erreichen, aber wir glauben nicht, dass die Zahl seiner Follower ausschlaggebend dafür sein sollte, ob wir ihn buchen. Wir buchen jemanden viel lieber, weil wir seine Musik wirklich lieben, als weil er eine riesige Online-Präsenz hat.
Die verrückteste Idee (und die, die tatsächlich funktioniert hat) in der Geschichte von De Reünie und Cybersex war …
Wahrscheinlich, ein altes Laborgebäude während COVID in etwas zu verwandeln, das im Grunde ein illegaler Nachtclub war, haha.
Wir fingen mit kleinen Zusammenkünften an, und irgendwie wurde alles immer größer. Ehe wir uns versahen, organisierten wir richtige Partys und luden Künstler wie Marrøn, Makam, Stranger und Sandrien ein.
Rückblickend ist es ziemlich verrückt, wie sich alles entwickelt hat. Wir hätten definitiv nicht erwartet, dass aus diesen frühen Zusammenkünften irgendwann das werden würde, was De Reünie heute ist.
Was für noch verrücktere oder unerwartetere Dinge wird die nahe Zukunft für euch bereithalten?
Wir wollen definitiv sowohl mit Cybersex als auch mit De Reünie immer weiter gehen.
Einer unserer Träume ist nach wie vor, eine De-Reünie-Ausgabe im Bassiani in Tiflis zu veranstalten. Das wäre etwas ganz Besonderes.
Wir würden unsere Veranstaltungen auch gerne in mehr Städte auf der ganzen Welt bringen, neue Szenen entdecken und mit unterschiedlichen Communities in Kontakt kommen.
Musikalisch wollen wir weiter experimentieren, neue Klänge entdecken und die Leute überraschen. Wir haben nicht alles durchgeplant, und genau das gefällt uns eigentlich. Einige der besten Dinge, die wir gemacht haben, begannen als spontane Ideen – also wer weiß, was als Nächstes kommt!
