1 Chome−22−12, Shibuya – Tokio, Japonia
MITSUKI to jedno z niewielkich miejsc, które sprawiają, że kultura muzyki elektronicznej w Tokio zasadniczo różni się od tej w miastach zdominowanych przez duże kluby. Ukryte w podziemiach budynku w górnej części Dogenzaki w Shibuyi, mieści zaledwie około 100 osób i celowo pozostaje czymś pomiędzy barem z muzyką puszczaną przez DJ-ów a klubem nocnym.
Otwarte 23 lipca 2019 roku, MITSUKI powstało z inicjatywy japońskiego rapera i postaci tokijskiego życia nocnego RYUZO, a jego wnętrze zaprojektował dyrektor artystyczny i DJ YOSHIROTTEN. Zamiast tworzyć kolejny typowy klub w Shibuyi, określili ten projekt mianem muzycznego sakaba — w gruncie rzeczy tawerny z muzyką: miejsca, w którym można porządnie się napić, uważnie słuchać, a gdy noc nabierze takiego kierunku — tańczyć.
Ta niejednoznaczność wciąż stanowi istotę tego miejsca.
Dogenzaka
MITSUKI mieści się pod adresem 1-22-12 Dogenzaka, niedaleko szczytu wzgórza wznoszącego się na zachód od stacji Shibuya. Dogenzaka od pokoleń jest jedną z głównych dzielnic rozrywkowych Tokio, pełną barów, klubów, restauracji, lokali z muzyką na żywo i hoteli miłości. Znajdują się tu zarówno duże, komercyjne kluby nocne, jak i maleńkie lokale zajmujące pojedyncze piętra w wąskich budynkach.
MITSUKI zdecydowanie należy do tej drugiej kategorii.
Od strony ulicy goście napotykają ciężkie, czarne drzwi. Za nimi czarne schody prowadzą w dół, do piwnicy, a ciemny korytarz wiedzie w stronę podświetlonego na pomarańczowo księżyca. Przejście to ma celowo teatralny, lecz powściągliwy charakter: zamiast odsłaniać dużą salę taneczną, piwnica otwiera się na kameralne pomieszczenie z barem i stanowiskiem DJ-a.
Koncepcja wizualna obraca się wokół gekkabijin, czyli królowej nocy — kaktusa, którego kwiat słynie z tego, że zakwita nocą tylko na krótki czas. Jego wizerunek znajduje się obok stanowiska DJ-a, a świecący księżyc stanowi centralny motyw oświetlenia wnętrza.
Symbolika wyjątkowo dobrze pasuje do tego miejsca: coś pojawia się po zmroku, przez kilka godzin istnieje z niezwykłą intensywnością, a rano znów znika.
Muzyczne sakaba
Gdy otwierano MITSUKI, jego twórcy wyraźnie unikali opisywania go po prostu jako klubu albo baru.
RYUZO wcześniej założył BLOODY ANGLE, bar z płytami w Shibuyi otwarty w 2016 roku. Na jego podejście do życia nocnego wpłynęło pragnienie tworzenia mniejszych miejsc, w których muzyka mogłaby współistnieć z rozmową, piciem i spotkaniami towarzyskimi. MITSUKI rozwinęło tę ideę, przesuwając ją w stronę tańca, ale nie rezygnując z kameralności baru.
Różnicę widać w skali lokalu. Całe miejsce może pomieścić około 100 osób, a sama przestrzeń do tańca opisywana jest jako przeznaczona dla około 70. Główną salę nagłaśnia sześć głośników Pioneer, a w stanowisku DJ-a znajduje się mikser obrotowy Alpha Recording System Model 9000 . Osobny pokój VIP był pierwotnie wyposażony w kolumny Lowther TP1 Type D.
To wyjątkowo konkretne wybory techniczne jak na tak mały lokal. Wpisują one MITSUKI w szerszą japońską kulturę barów odsłuchowych, jazz kissa i miejsc dla audiofilów, gdzie odtwarzanie nagranej muzyki traktuje się równie poważnie jak występy na żywo.
MITSUKI nie jest jednak cichą salą odsłuchową. Goście piją, rozmawiają i przemieszczają się między barem a parkietem. W miarę upływu nocy równowaga może niemal niezauważalnie przesunąć się od baru w stronę imprezy.
Muzyka bez sztywno określonego gatunku
W przeciwieństwie do VENT, który zbudował dość wyrazistą tożsamość wokół house’u i techno, MITSUKI od początku celowo pozostawało otwarte na różne gatunki.
Wśród gatunków wymienianych pierwotnie w opisie muzycznym znalazły się disco, soul, house, techno, muzyka eksperymentalna i ambient, a program otwarcia od razu pokazał tę różnorodność. Pierwszego wieczoru wystąpili Kenji Takimi, Hiroshi Kawanabe, Force of Nature, Mild Bunch, YATT i Yamarchy. Gonno wystąpił później w tym samym tygodniu, kolejnej nocy scenę przejęli CYK, a niedługo potem pojawił się nowojorski outsider Madteo.
To ugruntowało ważną cechę tego miejsca: selekcja jest ważniejsza niż gatunek.
Jedna noc może upłynąć pod znakiem deep house’u, minimalu, electro i techno, podczas gdy inna może skupiać się na disco, ambientcie lub muzyce eksperymentalnej. Niewielka pojemność pozwala zapraszać selektorów, których siłą jest znajomość płyt, a nie umiejętność sprzedania setek czy tysięcy biletów.
Takie podejście odzwierciedla ważny aspekt tokijskiego życia nocnego. Elektroniczna kultura miasta nie koncentruje się wyłącznie wokół znanych instytucji, takich jak WOMB, ani dużych współczesnych kompleksów. Rozwija się w gęstej sieci małych barów z DJ-ami, sklepów płytowych, przestrzeni do słuchania i klubów w piwnicach, gdzie różne sceny się przenikają.
MITSUKI jest jednym z takich punktów przecięcia.
Design jako część klubu
Zaangażowanie YOSHIROTTENA również ma znaczenie. Znany z działalności w dziedzinie projektowania graficznego, mody, sztuki i muzyki, a także sam aktywny jako DJ, potraktował MITSUKI nie tyle jak typowe wnętrze klubu nocnego, ile jak kompletną przestrzeń wizualną.
Pomarańczowy księżyc, motywy Królowej Nocy, ciemny korytarz i przytłumione oświetlenie tworzą niepowtarzalną atmosferę bez użycia ekranów LED czy rozbudowanej oprawy klubowej. Wnętrze jest celowo przytulne, a nie industrialne.
Powstaje w ten sposób ciekawy kontrast z wieloma europejskimi klubami undergroundowymi. Nie ma tu opuszczonej fabryki, elektrowni ani ogromnego betonowego magazynu. MITSUKI mieści się w zwykłej piwnicy, w jednym z najgęściej zaludnionych środowisk miejskich na świecie.
Tożsamość tego miejsca trzeba więc budować na poziomie detali: oświetlenia, mebli, głośników, napojów, płyt oraz relacji między DJ-em a kilkudziesięcioma osobami.
Napoje od początku stanowiły część koncepcji. Zamiast traktować bar wyłącznie jako zaplecze dla parkietu, MITSUKI stworzyło ofertę obejmującą japońską whisky, butelki vintage i wino naturalne. Piciu i słuchaniu muzyki zamierzano nadać podobną rangę.
Tokio w małej skali
MITSUKI staje się szczególnie interesujące, gdy zestawi się je z tokijskimi lokalami, takimi jak VENT.
VENT reprezentuje zaawansowaną technicznie odmianę kameralnego klubu elektronicznego: specjalistyczną akustykę, system nagłośnieniowy zaprojektowany na zamówienie oraz mocny program house’owy i techno. MITSUKI jest mniejsze i trudniej przypisać mu określony profil muzyczny. Jego tożsamość wynika z przenikania się kultury barowej, płytowej, designu i tańca.
To rozróżnienie jest ważne, bo tokijskiego undergroundu nie da się zrozumieć wyłącznie przez pryzmat typowych klubów.
Przestrzeń w mieście jest droga i podzielona na wiele niewielkich lokali. W rezultacie życie nocne często rozwija się w pionie i pod ziemią, w piwnicach oraz na wyższych piętrach, które według europejskich standardów klubowych wydawałyby się niewiarygodnie małe. Lokal mieszczący 70 tancerzy może jednak stać się ważnym miejscem spotkań, jeśli program i skupiona wokół niego społeczność są wystarczająco silne.
MITSUKI akceptuje to ograniczenie, zamiast próbować je ukryć.
Obecnie
Ponad siedem lat po otwarciu MITSUKI wciąż mieści się w tej samej piwnicy w Dogenzace. Czarna brama wejściowa, podświetlony księżyc i Królowa Nocy nadal definiują tę przestrzeń, a program wciąż obejmuje różne pokolenia i gatunki tokijskiej kultury DJ-skiej.
Opisując japońską scenę klubową, łatwo pominąć takie miejsce jak MITSUKI. Nie dorównuje historyczną skalą WOMB, nie ma reputacji VENT w dziedzinie akustyki ani międzynarodowej rozpoznawalności większych klubów.
Ale małe lokale są dla Tokio fundamentalne.
Pozwalają uznanym DJ-om grać w inny sposób, dają młodszym selektorom przestrzeń do rozwoju i tworzą więzi między ludźmi, o które coraz trudniej, gdy życie nocne organizowane jest wokół wydarzeń na tysiąc osób.
MITSUKI sprowadza tę kulturę niemal do domowych rozmiarów: piwnica, bar, mikser rotary, kilka głośników i dość miejsca, by tańczyło około siedemdziesięciu osób.
W mieście liczącym ponad dziesięć milionów mieszkańców jego znaczenie wynika po części właśnie z tego, jak małe jest.
