60 Dock Rd – London E16 1YZ, Vereinigtes Königreich
The Cause ist eines der bedeutendsten unabhängigen Clubprojekte, die im vergangenen Jahrzehnt in London entstanden sind. Ursprünglich 2018 in Tottenham als temporärer Grassroots-Veranstaltungsort eröffnet, entwickelte es sich zu einem wesentlich größeren Kulturprojekt rund um Underground-Elektronikmusik, DIY-Räume, unabhängige Veranstalter und Community.
Anders als Clubs, die vor allem durch einen einzelnen Raum oder ein bestimmtes Musikgenre definiert sind, funktionierte The Cause stets eher wie ein sich wandelndes Nachtleben-Ökosystem. Mehrere Tanzflächen, versteckte Räume, Innenhöfe, Bars und temporäre Bauten ermöglichten ganz unterschiedlichen Partys, innerhalb desselben Komplexes stattzufinden, während das Programm House, Techno, Disco, UK Bass, Garage, Jungle und experimentellere Formen elektronischer Musik umfasste.
Die Geschichte des Clubs ist auch eng mit der sich verändernden Geografie des Londoner Nachtlebens verknüpft. The Cause bezog wiederholt Räume, die von einer Neuentwicklung bedroht waren, und verwandelte temporäre Industriestandorte in Kulturstätten, bevor der Club erneut zum Umzug gezwungen wurde.
Die Anfänge in Tottenham
The Cause wurde von Stuart Glen und Eugene Wild gegründet und eröffnete im April 2018 in der Ashley Road in Tottenham Hale im Norden Londons.
Das ursprüngliche Projekt sollte nur etwa achtzehn Monate bestehen.
Sein Zuhause war ein Industriegebäude in einem Gebiet, das umfassend neu entwickelt wurde. Anstatt abzuwarten, bis die Gebäude verschwanden, verwandelte das Team das Gelände mit einem weitgehend DIY-orientierten Ansatz in einen unabhängigen Club.
The Cause entstand zum Teil als Reaktion auf das fortschreitende Verschwinden des Londoner Grassroots-Nachtlebens. Im vorangegangenen Jahrzehnt hatten zahlreiche Clubs aufgrund von Neuentwicklungen, Lizenzierungsauflagen und steigenden Immobilienpreisen schließen müssen. Unabhängigkeit und Community rückten daher ins Zentrum der Identität des Projekts.
Von Anfang an hatte das Projekt auch eine wohltätige Komponente. Die Gründer verpflichteten sich, Geld für Organisationen im Bereich psychische Gesundheit zu sammeln, insbesondere für Anliegen, die mit der Community elektronischer Musik verbunden waren. Was als temporäres Spendenprojekt begann, entwickelte sich nach und nach zu etwas erheblich Größerem.
Der Club wurde mit Hilfe von Freunden, Künstlern, Veranstaltern und Freiwilligen gebaut. Seine vergleichsweise raue Architektur wurde nicht kaschiert: Sichtbare Industriematerialien, improvisierte Konstruktionen und dunkle Räume wurden Teil der Ästhetik.
Die Haupttanzfläche wurde um ein maßgefertigtes Core-Soundsystem herum angelegt, während kleinere Räume verschiedenen Veranstaltern und Musikszenen den gleichzeitigen Betrieb ermöglichten.
Vom temporären Club zur Londoner Institution
Der Plan für achtzehn Monate war bald hinfällig.
The Cause zog ein großes Publikum an und knüpfte Beziehungen zu einer Vielzahl unabhängiger Veranstalter, Labels und Kollektive. Statt nach der geplanten Laufzeit zu schließen, blieb der Club noch mehrere Jahre in Tottenham in Betrieb.
Seine musikalische Identität blieb bewusst breit gefächert.
Techno und House waren wichtige Bestandteile des Programms, doch bei den Partys konnte es auch um Disco, Electro, Acid, Drum & Bass, Jungle, UK Garage, Dub und verschiedene Formen experimenteller Tanzmusik gehen.
Damit unterschied sich The Cause von Clubs, die auf einer klar umrissenen Genreidentität aufbauten.
Dem Projekt ging es weniger darum, einen unverkennbaren „Cause-Sound“ zu etablieren, als vielmehr darum, der Londoner Underground-Szene Infrastruktur bereitzustellen.
Auch das Gelände entwickelte sich stetig weiter.
Mit der Zeit kamen neue Räume, Bars und Außenbereiche hinzu, wodurch der Veranstaltungsort eher wie ein kleiner, in sich geschlossener Ausgehbezirk als wie ein herkömmlicher Nachtclub wirkte. Einige Bereiche boten Platz für große Menschenmengen, während andere eher an ungezwungene Afterparty-Räume erinnerten.
Dieser fortlaufende Ausbau wurde Teil der Philosophie von The Cause: Räume mussten nicht unbedingt fertig aussehen, um kulturell zu funktionieren.
Die Covid-Zeit
Wie der Rest des britischen Nachtlebens musste auch The Cause während der Covid-19-Pandemie seine Tanzflächen schließen.
Für einen unabhängigen Veranstaltungsort auf einem temporär genutzten Gelände stellte die Unterbrechung eine existenzielle Bedrohung dar.
Das Team reagierte darauf, indem es Teile des Geländes an die sich ändernden staatlichen Einschränkungen anpasste, Außenbereiche nutzte und unterschiedliche Veranstaltungsformate entwickelte, wann immer die Vorschriften es erlaubten.
Die Pandemie verlängerte außerdem die ungewöhnliche Lebensdauer des Veranstaltungsorts in Tottenham. Ein Club, dessen Ende ursprünglich für 2019 erwartet worden war, blieb noch mehrere Jahre Teil des Londoner Nachtlebens.
Als die Einschränkungen schließlich aufgehoben wurden, kehrte The Cause mit einem umfangreichen Veranstaltungsprogramm und einer Reihe von Abschiedspartys zurück.
Zu diesem Zeitpunkt ließ sich die Neuentwicklung des umliegenden Gebiets nicht länger aufschieben.
Abschied von Tottenham
Der ursprüngliche Standort von The Cause schloss Anfang 2022.
Das Abschlussprogramm machte aus der Schließung eine ausgedehnte Feier der Community, die sich seit 2018 rund um den Veranstaltungsort entwickelt hatte.
Das Ende in Tottenham bedeutete jedoch nicht das Ende von The Cause.
Zu diesem Zeitpunkt hatte das Projekt eine von seinem ursprünglichen Gebäude unabhängige Identität entwickelt. Das Team begann, nomadischer zu arbeiten und Partys an verschiedenen Orten zu veranstalten, während es nach einem neuen dauerhaften Standort suchte.
Eines der wichtigsten temporären Kapitel war The Cause in der 60 Dock Road, während sich die Organisation auch an anderen Veranstaltungsorten und Projekten in ganz London beteiligte.
Diese Phase zeigte, dass sich The Cause von einem Nachtclub zu einem Veranstalter und einer Kulturorganisation entwickelt hatte, die Räume in sehr unterschiedlichen Umgebungen schaffen konnte.
Ost-London
Das nächste große Kapitel führte The Cause nach Ost-London.
2024 eröffnete das Team einen neuen, dauerhaft angelegten Komplex in der 60 Dock Road, unweit von Canning Town und den Royal Docks.
Der Umzug spiegelte die umfassendere Verlagerung des Londoner Nachtlebens wider.
Seit Jahrzehnten folgen Clubs und Warehouse-Partys der Verfügbarkeit von Gewerbeimmobilien in der ganzen Stadt. Als Gegenden wie Shoreditch und Hackney immer teurer und stärker von Wohnbebauung geprägt wurden, verlagerte sich die elektronische Musikkultur weiter nach Osten, in Richtung Stratford, Canning Town, Silvertown und der Royal Docks.
The Cause folgte genau dieser Entwicklung.
Seine neue Umgebung besteht aus ehemaligen Industrie- und Gewerbegebäuden, umgeben von Bahnanlagen, Lagerhäusern und großen Entwicklungsgebieten – eine Landschaft, die sich deutlich von den mondänen Ausgehvierteln im Zentrum Londons unterscheidet.
Diese industrielle Abgeschiedenheit bietet der Clubkultur zudem etwas, das immer wertvoller wird: Raum.
60 Dock Road
Das heutige The Cause ist deutlich komplexer als der ursprüngliche Club in Tottenham.
Anstatt zu versuchen, den alten Veranstaltungsort Raum für Raum nachzubilden, entwickelte das Team auf dem neuen Gelände eine weitere, sich wandelnde Sammlung von Räumen.
Mehrere Innenräume bestehen neben Außenbereichen, Bars, Essbereichen und kleineren, im gesamten Komplex verborgenen Räumen. Je nach Größe und Charakter einer Veranstaltung können verschiedene Teile des Veranstaltungsorts geöffnet oder geschlossen werden.
Dank dieser modularen Architektur kann The Cause auf verschiedene Weise funktionieren.
An manchen Abenden ist es ein vergleichsweise überschaubarer Club. Bei größeren Veranstaltungen kann sich der gesamte Komplex jedoch in ein Miniaturfestival verwandeln, bei dem verschiedene Veranstalter und Musikstile gleichzeitig separate Bereiche bespielen.
Das Design bleibt bewusst rau.
Industrielle Materialien, freiliegende Strukturen, improvisierte Details und wiederverwendete Gegenstände bewahren den DIY-Charakter von Tottenham. Ziel ist nicht, die visuelle Perfektion eines neu gebauten Nachtclubs zu schaffen, sondern den Raum durch seine Nutzung weiterzuentwickeln.
Diese Unvollkommenheit gehört zur Identität von The Cause.
Musik und unabhängige Veranstalter
Musikalisch zählt The Cause nach wie vor zu den vielseitigsten großen Underground-Veranstaltungsorten Londons.
House und Techno sind grundlegend, doch das Programm reicht regelmäßig auch in die Bereiche Disco, Electro, Breaks, UK Garage, Jungle, Drum & Bass, Dub, Trance und härtere Formen der Clubmusik.
Diese Vielfalt spiegelt die Struktur des Projekts selbst wider.
Anstatt das gesamte Programm ausschließlich selbst zu gestalten, arbeitet The Cause intensiv mit unabhängigen Veranstaltern und Kollektiven zusammen. So können einzelne Räume während derselben Veranstaltung ganz unterschiedliche Identitäten entwickeln.
Ein Techno-Set in einem Raum kann neben Disco in einem anderen und Jungle irgendwo sonst stattfinden.
Dieses Modell spiegelt die elektronische Musikkultur Londons besonders gut wider. Anders als in Städten, in denen ein dominanter Sound eng mit einem bestimmten Club verbunden sein kann, hat sich London historisch durch überlappende Szenen entwickelt: Acid House, Hardcore, Jungle, Drum & Bass, Garage, Dubstep, Grime, House und Techno haben wiederholt nebeneinander in derselben Stadt existiert und dabei ihre eigenen Communities bewahrt.
The Cause bietet dieser Vielfalt eine physische Infrastruktur.
Community und Spendenaktionen
Die Community steht seit der Gründung im Zentrum des Projekts.
Der ursprüngliche Club in Tottenham wurde teilweise als Spendeninitiative für gemeinnützige Organisationen im Bereich psychische Gesundheit gegründet. In den ersten Jahren sammelte The Cause beträchtliche Summen für Organisationen wie Mind in Haringey, CALM und Help Musicians.
Dieser karitative Ursprung prägte die umfassendere Philosophie des Veranstaltungsorts.
The Cause versteht das Nachtleben nicht einfach als Unterhaltung, sondern als soziales Ökosystem, an dem Künstler, Veranstalter, Techniker, Barpersonal, unabhängige Unternehmen und Publikum beteiligt sind.
Der Ansatz ist zudem ausdrücklich inklusiv. Der Veranstaltungsort verfolgt Richtlinien gegen Rassismus, Sexismus, Homophobie, Transphobie und Belästigung und arbeitet mit Veranstaltern zusammen, die verschiedene Communities des Londoner Nachtlebens vertreten.
Wie FOLD gehört The Cause damit zu einer Generation von Clubs, die die sozialen Bedingungen auf der Tanzfläche zunehmend als Teil des Clubdesigns betrachten und nicht lediglich als Sicherheitsfrage.
The Cause und Londons temporäre Räume
Der vielleicht interessanteste Aspekt von The Cause ist seine Beziehung zu temporär genutzten Stadträumen.
Der ursprüngliche Club in Tottenham existierte, weil ein Gebäude auf seine Neuentwicklung wartete. Sein kultureller Wert entstand gerade in der Zeit zwischen einer wirtschaftlichen Nutzung und der nächsten.
Dieses Modell hat in der elektronischen Musik eine lange Geschichte.
Lagerhäuser, Fabriken und aufgegebene Gewerbegebäude bieten die großen Räume und die relative Abgeschiedenheit, die die Clubkultur braucht, doch sie stehen oft nur vorübergehend zur Verfügung. Sobald ein Gebiet für Wohn- oder Gewerbeentwicklung attraktiv wird, kann dieselbe kulturelle Aktivität, die dazu beigetragen hat, es begehrenswert zu machen, verdrängt werden.
The Cause hat dies in Tottenham unmittelbar erlebt.
Der Umzug nach Osten steht daher sowohl für Überleben als auch für Wiederholung. In den Royal Docks und in Canning Town laufen derzeit viele derselben Sanierungsprozesse ab, die zuvor andere Teile Londons verändert haben.
Die Frage nach der Dauerhaftigkeit bleibt ungeklärt.
In diesem Sinne ist The Cause geradezu auf Vergänglichkeit ausgelegt. Statt sich auf ein bestimmtes Gebäude zu verlassen, hat die Organisation gelernt, überall dort ein kulturelles Umfeld zu schaffen, wo geeignete Räume verfügbar sind.
Gegenwart
Heute ist The Cause in der 60 Dock Road einer der größten und eigenständigsten unabhängigen Komplexe für elektronische Musik in London.
Das Programm verbindet regelmäßige Clubnächte mit ausgedehnten Tagesveranstaltungen, Label-Showcases, Übernahmen und großen Partys auf mehreren Floors. Internationale Künstler treten neben Londoner DJs, aufstrebenden Selectors und unabhängigen Kollektiven auf.
Der aktuelle Veranstaltungsort ist größer und ambitionierter als das ursprüngliche Lagerhaus in Tottenham, doch die grundlegenden Prinzipien sind weiterhin erkennbar: DIY-Bauweise, unabhängiges Programm, verschiedene Communities und eine Vorliebe für Räume, die wirken, als hätte man sie entdeckt, statt dass sie als herkömmliche Unterhaltungsorte konzipiert wurden.
Dadurch unterscheidet sich The Cause deutlich sowohl von Phonox als auch von FOLD.
Phonox reduziert das Clubbing auf einen einzigen, sorgfältig kontrollierten Raum. FOLD baut seine Identität auf langen Techno-Sets, einer 24-Stunden-Lizenz und der kollektiven Intensität seiner Tanzfläche auf. The Cause funktioniert beinahe wie eine kleine Stadt des Nachtlebens – chaotisch, modular und ständig im Wandel.
Seine Geschichte veranschaulicht auch einen der zentralen Widersprüche der zeitgenössischen Londoner Clubkultur.
Die Stadt bringt weiterhin einige der einflussreichsten Communities der elektronischen Musik weltweit hervor, doch die physischen Räume, die diese Communities tragen, lassen sich immer schwieriger erhalten.
The Cause hat überlebt, indem es diese Instabilität als Teil seiner Identität akzeptiert hat.
Was als achtzehnmonatiges Experiment in einem zum Abriss bestimmten Lagerhaus in Tottenham begann, hat sich zu einem langfristigen Kulturprojekt entwickelt, das sich in einem anderen Teil der Stadt neu aufbauen kann. Die Gebäude mögen weiterhin nur vorübergehend bestehen, doch The Cause selbst hat sich als wesentlich dauerhafter erwiesen.
