Rue du Marché aux Fromages 10 – Bruksela, Belgia
UMI to klub muzyki elektronicznej i przestrzeń kulturalna w centrum Brukseli, położona pod śródmieściem, w dawnym kompleksie C12, niedaleko głównego dworca kolejowego w Brukseli. Otwarty w 2023 roku lokal szybko stał się częścią nowego pokolenia brukselskich klubów, łączących undergroundową muzykę elektroniczną z szerszym programem kulturalnym.
Nazwa pochodzi od arabskiego słowa „Oumi”, oznaczającego „matkę”, i odzwierciedla pomysł założycieli, by stworzyć przyjazną przestrzeń opartą na wspólnocie, różnorodności i odkrywaniu muzyki. Zamiast definiować się przez jeden gatunek, UMI porusza się między house’em, techno, electro, breakami, muzyką basową i brzmieniami inspirowanymi scenami spoza tradycyjnego europejskiego obiegu klubowego. UMI otworzyło się we wrześniu 2023 roku w Galerie Horta, podziemnym kompleksie łączącym okolice głównego dworca kolejowego w Brukseli z dzielnicą kulturalną Bozar. Miejsce to wcześniej zyskało rozpoznawalność wśród klubowej publiczności dzięki C12, jednemu z najbardziej wpływowych lokali w najnowszej historii brukselskiej muzyki elektronicznej.
C12 został założony przez kolektyw Deep in House i otworzył się w 2018 roku, przekształcając nieużywane wcześniej pomieszczenia pod dworcem w tymczasowe miejsce kultury i nocnego życia. Program łączył techno i house z eksperymentalną muzyką elektroniczną, występami audiowizualnymi, wystawami i instalacjami. W kolejnych latach C12 stał się ważną częścią brukselskiego undergroundu i pomógł pokazać, jak niewykorzystywaną infrastrukturę miejską można tymczasowo przekształcić w przestrzeń kulturalną.
UMI powstało w tym kontekście, ale wypracowało własną tożsamość. Projekt założyli brukselscy przedsiębiorcy z sektora kultury i artyści, którzy chcieli stworzyć lokal kładący duży nacisk na inkluzywność i wielokulturowy charakter belgijskiej stolicy. Bruksela jest jednym z najbardziej zróżnicowanych pod względem międzynarodowym miast Europy, a UMI świadomie uwzględnia tę cechę zarówno w swoim programie, jak i filozofii.
Podziemne położenie klubu odgrywa ważną rolę w budowaniu jego atmosfery. Ukryty pod jedną z najbardziej ruchliwych części centrum Brukseli lokal wyraźnie kontrastuje z monumentalnymi instytucjami i handlowymi ulicami na powierzchni. Betonowe korytarze, przytłumione oświetlenie i industrialne wnętrze tworzą przestrzeń, która wydaje się oddzielona od codziennego życia miasta, choć od Grand-Place dzieli ją zaledwie kilka minut.
UMI działa przede wszystkim jako klub, ale przedstawia się szerzej jako projekt kulturalny, ukierunkowany na społeczność. Muzyka elektroniczna pozostaje jego centrum, a program obejmuje gatunki od house’u i techno po electro, klubową muzykę inspirowaną brytyjską sceną, bas, breaki i bardziej hybrydowe formy współczesnej muzyki tanecznej.
Program łączy międzynarodowych gości z belgijskimi i brukselskimi DJ-ami, a szczególną uwagę poświęca artystom i społecznościom, które historycznie były słabiej reprezentowane w konwencjonalnym europejskim życiu nocnym. Efektem jest tożsamość muzyczna odzwierciedlająca samą Brukselę: międzynarodową, wielojęzyczną i trudną do sprowadzenia do jednej sceny czy estetyki.
UMI dużą wagę przykłada również do atmosfery społecznej na parkiecie. Jego podejście opiera się na inkluzywności, zgodzie i szacunku, a klub przedstawia się jako bezpieczniejsza przestrzeń dla społeczności LGBTQIA+ oraz osób o różnym pochodzeniu kulturowym. Filozofia ta wpisuje się w szersze przemiany brukselskiego życia nocnego, w którym kluby coraz częściej pełnią funkcję nie tylko miejsc rozrywki, lecz także przestrzeni budowania wspólnoty i wymiany kulturowej.
Położenie klubu sprawia też, że znajduje się on w wyjątkowo nasyconym kulturą obszarze. W bezpośrednim sąsiedztwie są Bozar, Królewska Biblioteka Belgii, Mont des Arts, liczne muzea i główny dworzec kolejowy w Brukseli. UMI zajmuje więc interesujące miejsce między uznanymi instytucjami kulturalnymi miasta a jego niezależnym życiem nocnym. Pod względem muzycznym i kulturalnym UMI należy do szczególnie aktywnego okresu w dziejach brukselskiej kultury klubowej. Wraz z takimi lokalami i projektami jak Fuse, C12, Reset oraz kilkoma tymczasowymi lub multidyscyplinarnymi przestrzeniami współtworzy scenę, która zyskuje coraz większe międzynarodowe zainteresowanie, zachowując przy tym silny lokalny charakter i więź ze społecznością.
UMI, wciąż stosunkowo młody, określa bardziej stojące za nim idee niż długa historia instytucjonalna. Połączenie podziemnej lokalizacji, eklektycznego programu muzyki elektronicznej i nacisku na różnorodność kulturową czyni z niego klub szczególnie brukselski: miejsce spotkania różnych społeczności, tradycji muzycznych i sposobów rozumienia współczesnego życia nocnego.
