Revaler Str. 99 – Berlín, Alemania
Urban Spree es un complejo cultural independiente situado en el RAW-Gelände, en Friedrichshain, uno de los antiguos recintos ferroviarios e industriales más conocidos de Berlín. Al combinar una sala de conciertos, un club, una galería, espacios para artistas, arte urbano y una amplia cervecería al aire libre, representa la confluencia de la música, las artes visuales y la cultura urbana alternativa que ha dado forma a esta zona de Berlín desde la década de 1990.
El recinto ocupa aproximadamente 1.700 metros cuadrados dentro de los antiguos talleres de reparación ferroviaria situados en los alrededores de Revaler Straße. El complejo RAW se desarrolló originalmente para el mantenimiento ferroviario y, más tarde, se convirtió en una de las mayores concentraciones de proyectos culturales alternativos de Friedrichshain. Tras la reunificación alemana y el declive de su función industrial, antiguos talleres y almacenes fueron ocupados gradualmente por clubes, artistas, bares y organizaciones independientes.
Urban Spree abrió en 2012 y convirtió este entorno industrial en un espacio cultural multidisciplinar. En lugar de renovar el edificio para transformarlo en un local impecable, conservó gran parte de su arquitectura en bruto. El hormigón, el ladrillo visto, los grafitis y los murales en constante cambio pasaron a formar parte de su identidad, mientras que las paredes exteriores se convirtieron en un gran lienzo para artistas urbanos internacionales.
Música y arte
La programación musical de Urban Spree es deliberadamente amplia. Abarca desde la música electrónica, el punk, el post-punk, el rock psicodélico, la música experimental, el noise y el metal hasta otras escenas independientes. Las sesiones de club conviven con conciertos y actuaciones en directo, por lo que el recinto está menos vinculado a un género concreto que las instituciones berlinesas centradas principalmente en el techno.
La Urban Spree Galerie constituye otra parte importante del proyecto. Su programación se centra en el arte urbano contemporáneo, el grafiti, la fotografía y la cultura visual independiente, con exposiciones y murales que transforman con frecuencia el aspecto del complejo. Los artistas también han utilizado los espacios exteriores circundantes, de modo que el arte forma parte de la arquitectura en lugar de quedar aislado en una galería convencional.
Durante los meses más cálidos, la amplia zona exterior adquiere la misma importancia. Los conciertos, las sesiones de DJ, los mercados y los eventos culturales pueden extenderse más allá del edificio principal, creando un ambiente más parecido al de un recinto cultural independiente que al de una discoteca tradicional.
RAW-Gelände
La ubicación de Urban Spree es inseparable de su identidad. El RAW-Gelände se convirtió en un importante centro de cultura alternativa en Friedrichshain, con clubes y proyectos como Cassiopeia, Suicide Circus —más tarde ÆVE— y numerosas organizaciones más pequeñas que desarrollan su actividad por todo el antiguo complejo ferroviario.
Al mismo tiempo, RAW se ha convertido en un ejemplo de las presiones a las que se enfrentan los espacios alternativos de Berlín. Friedrichshain ha experimentado una amplia remodelación, el turismo ha transformado la zona circundante y las antiguas propiedades industriales han ido adquiriendo cada vez más valor. Por ello, los planes para la futura remodelación de RAW han generado largos debates sobre qué parte de su infraestructura cultural actual podrá sobrevivir.
Urban Spree representa, por tanto, tanto el éxito como la fragilidad del modelo cultural posindustrial de Berlín. Una antigua instalación ferroviaria se convirtió en un lugar donde podían convivir el arte urbano, la música underground y la vida nocturna, pero las condiciones económicas que hicieron posibles estos proyectos en un principio han desaparecido en gran medida del centro de Berlín.
Actualidad
Urban Spree sigue activo en Revaler Straße 99 y continúa acogiendo conciertos, sesiones de club, exposiciones y eventos al aire libre. Su importancia no deriva tanto de su pertenencia a una escena concreta de música electrónica como de su capacidad para conectar varias culturas underground en un mismo espacio.
Mientras que Berghain transformó la arquitectura industrial en una institución del techno reconocida en todo el mundo y ACUD preservó el espíritu interdisciplinar del Mitte de los primeros años posteriores a la caída del Muro, Urban Spree representa otro modelo característico de Berlín: el recinto cultural independiente.
La música, el grafiti, las exposiciones, la vida nocturna y los espacios públicos al aire libre se entrelazan entre los restos de las antiguas infraestructuras ferroviarias. En una ciudad donde cada vez resulta más difícil preservar este tipo de entornos, Urban Spree sigue siendo un recordatorio visible de cuánto de la identidad cultural contemporánea de Berlín surgió de la reutilización temporal de lugares que habían perdido su propósito original.
